A função de uma tubeira é direcionar e acelerar os produtos da combustão, tanto de foguetes quanto de motores a jato, de forma que maximize a velocidade no plano de saída, geralmente para valores hipersônicos. A tubeira faz isso apenas com sua geometria. A tubeira clássica convergente-divergente é conhecida também por Bocal de La Val ou Bocal Supersônico. O objetivo de acelerar os gases de combustão a para a mais alta velocidade de ejeção possível é alcançado projetando-se a geometria da tubeira para ser teoricamente isentrópica.

Quando considerado isentrópico o fluxo depende apenas da variação da seção de área da tubeira. A análise de uma tubeira envolve a solução de quatro equações:

• balanço de energia;
• balanço de massa;
• momento (usado no cálculo do Empuxo);
• gás ideal, Equação 29.